【侨报讯】继上周末卡尔安德森公园爆发抗议冲突事件后,本周二(5月27日),一批宗教团体成员聚集在西雅图市政厅外,抗议市长布鲁斯·哈雷尔(Bruce Harrell)对此前事件所作评论,认为其言论带有宗教偏见,要求市长公开道歉。
据西雅图警察局(SPD)称,至少有四人因在市政厅外举行的抗议活动中袭击他人而被捕。除了SPD提及的四人外,KOMO新闻记者在抗议现场还目睹了至少一人被捕。
此次抗议源于5月24日发生在卡尔安德森公园的冲突。当日,基督教反堕胎组织“求救美国”(MayDay USA)在公园举行集会,遭遇来自LGBTQ+群体的反对者现场抗议。言语对峙很快升级为肢体冲突,警方随即介入并逮捕了23名抗议者,罪名主要为袭警。据悉,多数被捕者已于27日获释。
市长哈雷尔在冲突发生后表示,“求救美国”是一个“右翼组织”,其意图“在本市著名的LGBTQ+社区宣传其信仰,以激起反抗情绪”。该表态迅速引发宗教社群不满,他们认为市长未能中立、公正地处理言论自由与公共秩序之间的矛盾。
27日下午5点,由首席牧师拉塞尔·约翰逊(Russell Johnson)组织的抗议活动在市政厅前举行,吸引了数百人参与。约翰逊指出,他本人也曾出席24日的活动,并称他们原计划在其他地点集会,但被拒绝后在警方建议下选择了卡尔安德森公园。他强调,市长的言论“伤害了许多信仰社群成员”,并呼吁市府保障宗教群体在公共空间表达观点的权利。
“我们并不是来激起对立的,而是希望表达信仰,”约翰逊在现场发言中表示,“如今,我们却被污名化。”
与此同时,非营利法律组织“捍卫自由联盟”(Alliance Defending Freedom)正在考虑就此事提起法律诉讼。该机构表示,西雅图市政府有责任根据宪法第十四修正案为所有公民提供平等保护,无论其宗教信仰或政治立场。“人们应当可以自由表达自己的信仰,而不必担心遭遇暴力或骚扰,”该组织在一份声明中写道。
27日的集会并非单方面行动。一个反对“求救美国”的组织也在市政厅门前提前一个小时发起对抗集会,双方人群在现场对峙,但整体气氛较为克制。为确保安全,西雅图警方对第四大道詹姆斯街至樱桃街之间的路段实行交通管制,并在市政厅周边部署了大量警力。
这起冲突及其后续抗议,再次引发外界对西雅图政治与社会立场分化的关注。一方面,宗教保守派要求表达空间不被打压,另一方面,LGBTQ+社区和自由派人士则担忧在自身社区中遭遇价值观强加。
截至发稿,市长办公室尚未对抗议团体的道歉请求作出回应。