【侨报讯】在移民和海关执法局(ICE)试图终止一名华盛顿大学中国籍博士生合法身份、并可能将其驱逐出境之际,塔科马联邦法院的一项裁决为这名学生带来了暂时的法律保护。

4月17日,首席联邦地区法官戴维·埃斯图迪略(David Estudillo)签署临时限制令,命令政府立即恢复华盛顿大学这名中国留学生(法庭文件中以“John Doe”化名)的合法身份,并禁止ICE在未来两周内拘留或驱逐他。法官指出,政府在终止该学生身份记录时“似乎并未遵守自身规定”,而这种终止“直接导致其合法身份失效”。

多伊(Doe)是近期华盛顿州数起涉及国际学生身份突然终止案件之一。根据法院记录,他于2021年来美,目前就读于华盛顿大学,距完成博士学位仅剩8个月,绩点高达3.8。若失去身份,不仅将失去继续攻读学位的机会,还将面临被驱逐的命运。

据其律师杰伊·盖尔森(Jay Gairson)介绍,此案并非孤例。他表示:“全国有数百名国际学生面临相似境遇——有些人甚至从未受到正式指控,仅因数据库中的指纹或模糊记录就被标记、开除。”

法庭文件显示,多伊的学生与交流访问者信息系统(SEVIS)记录被ICE注销,原因是他在2023年曾因涉嫌酒驾被捕。目前该案件尚在审理中,尚未定罪。政府律师惠特尼·帕斯莫尔(Whitney Passmore)称,这是唯一的身份撤销理由。

华盛顿大学四方院。近期至少有20名华盛顿大学国际学生的合法身份被撤销,引发数起法律诉讼。(图片来源:华盛顿大学)

然而,法官对这一理由提出质疑。埃斯图迪略指出,现行联邦法规中并无明确条文允许基于“未决轻罪”取消学生签证。他质问政府:“我目前没有发现任何监管或法律依据支持这样的做法。”盖尔森也表示,只有因暴力重罪被定罪,且刑期可能超过一年,学生身份才可能被终止。

这一判决对于在美国际学生尤其是研究生群体而言意义重大。盖尔森强调:“博士研究项目高度依赖特定导师与实验条件,任何中断或转学都可能导致数年心血付诸东流。”

法院决定在5月1日举行进一步听证会,届时将决定是否颁布长期禁令。在此期间,多伊将可继续其学业,并保留其合法身份。

华盛顿大学和其他州内高校近年来接连有学生签证被撤销。据统计,特朗普政府时期,仅华盛顿大学系统就有超过20名国际学生和校友身份受影响。除华大外,包括西雅图大学、冈萨加大学及华盛顿州立大学也报告有学生遭遇类似情况。

代表国际学生的法律团队呼吁政府提高透明度,并呼吁制定更明确、公正的身份管理机制,以免数据库误判导致无辜学生遭受不公。

埃斯图迪略在裁决中表示:“拘留或驱逐该学生将造成无法弥补的损害,可能使其无法完成学业,失去未来。”这一决定为众多国际学生争取到了宝贵的喘息空间。