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【侨报讯】在疫情、远程办公和商业外流的多重冲击下，旧金山市中心经历了数年来最艰难的低谷。如今，市长罗伟（Daniel Lurie）正试图通过一项重磅投资，为联合广场商圈注入新的生命力。
罗伟日前签署立法文件，正式批准旧金山接受1450万美元私人资金，用于改造连接市场街（Market Street）与联合广场（Union Square）的鲍威尔街（Powell Street）走廊。该笔资金来自旧金山市中心发展公司（Downtown Development Corporation），将与市府此前筹集的2600万美元公共资金共同投入，推动市中心复苏计划加速落地。
作为罗伟“城市之心”（Heart of the City）计划的重要组成部分，鲍威尔街改造被视为重振旧金山核心商业区的关键工程。罗伟表示，一个充满活力的市中心不仅意味着更多游客和消费者，也意味着更多就业机会和税收收入，从而支撑全市公共服务体系运转。
鲍威尔街历来是游客进入联合广场的重要门户，也是旧金山最具代表性的商业街区之一。然而过去几年，大量零售商撤离、办公楼空置率攀升，使这条繁华大道失去了昔日光彩。
根据规划，市场街至吉瑞街（Geary Street）之间三个街区将进行全面升级。项目包括拓宽人行道、增设绿化景观、更新缆车站设施，并为餐厅和咖啡馆提供更多户外经营空间。街道两侧还将安装具有新艺术风格的悬挂灯饰，通过可编程LED灯光配合节庆活动和城市庆典。
最引人瞩目的设计，是将在鲍威尔街缆车总站上方悬挂一座大型“星爆吊灯”，成为未来市中心新的视觉地标。
旧金山市中心发展公司首席执行官奥拉托耶（Shola Olatoye）表示，优秀的公共空间是成功市中心的核心，鲍威尔街改造将为联合广场重新注入活力。
数据显示，随着治安改善和商业环境回暖，联合广场周边近期已出现明显复苏迹象，包括任天堂（Nintendo）、AT&T和The RealReal等品牌相继进驻或扩大经营。市府统计显示，涵盖联合广场和金融区的中央警区去年整体犯罪率下降超过35%。
第三选区市参事李尔德（Danny Sauter）表示，这项资金协议让旧金山距离打造世界级商业与旅游目的地更进一步。联合广场联盟首席执行官罗德里格斯（Marisa Rodriguez）则认为，鲍威尔街不仅是联合广场的入口，更是旧金山城市形象的重要象征。
根据计划，工程预计于2026年秋季开工，2027年基本完工。对于正在努力摆脱疫情阴影的旧金山而言，这场改造不仅是在翻新三条街道，更是在重建外界对市中心未来的信心。