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【侨报讯】在通胀机制推动下，加州最低工资将于2026年再次上调，但围绕“涨多少、谁先涨”的争论，已从州府延伸至城市与行业层面，一场直指时薪30美元的政治与劳资博弈正持续升温。
根据加州法律要求的年度审查，加州财政部（Department of Finance）已于今年8月计算出新一轮最低工资调整幅度：自2026年1月1日起，全州最低工资将由目前的每小时16.50美元，提高至16.90美元，增加40美分。该调整属于自动与通胀挂钩的年度机制。
回顾过去十年，加州最低工资已发生结构性跃升。2016年，时任州长布朗（Jerry Brown）签署具有里程碑意义的立法，将最低工资从每小时10.50美元逐步提高至15美元，并确立此后按通胀年度调整的制度框架。如今，这一机制仍在运转，但其“现实购买力”却引发越来越多质疑。
全国低收入住房联盟（National Low Income Housing Coalition）指出，以当前16.50美元的最低工资计算，一名最低工资劳动者在加州需每周工作98小时，才能负担一套一居室公寓的公平市场租金。这一数据，凸显了工资增长与住房成本之间的巨大落差。
根据薪资公司ADP统计，加州是2026年将上调最低工资的19个州之一。但在加州，州级标准只是“地板”。城市与县政府有权设定更高的最低工资。今年以来，已有二十多个地方政府上调本地最低工资，其中西好莱坞（West Hollywood）将于明年1月把最低工资提高至每小时20.25美元，成为全州最高，相关数据来自加州大学伯克利分校劳工中心（UC Berkeley Labor Center）。
去年11月，选民曾以微弱差距否决一项将全州最低工资提高至18美元的公投提案。但在立法与游说层面，部分低薪行业已率先“突围”。根据州长纽森（Gavin Newsom）于2023年签署的法律，快餐业工人最低工资已提高至每小时20美元，医疗保健行业工人也正逐步迈向25美元的标准。
这一势头在洛杉矶进一步放大。今年5月，劳工组织成功推动市府通过政策，计划在2028年奥运会前，将酒店与机场员工的最低工资提高至每小时30美元。大型企业则强烈反对，称持续上涨的用工成本将加重仍未完全复苏的旅游业负担。
在未能成功推动公投撤销该加薪政策后，商业团体随后提出另一项提案，可能导致洛杉矶市一般基金减少数亿美元收入。围绕财政风险的压力之下，洛杉矶市议会主席哈里斯-道森（Marqueece Harris-Dawson）本月提出动议，建议将全面实施30美元最低工资的时间推迟至2030年。
这一动议迅速引发劳工阵营强烈反弹。代表大量酒店员工的工会UNITE HERE Local11联合主席彼得森（Kurt Petersen）直言，该提案“令人作呕”。他批评称：“你不能一边威胁在预算上炸出一个大洞，一边又要求工人来承担代价。这种赤裸裸的胁迫，在我们的城市没有立足之地。”
彼得森透露，由社区组织与工会组成的联盟，正启动新一轮签名行动，计划推动一项公投，将洛杉矶所有行业的最低工资统一提高至每小时30美元。“真正的力量在于团结，”他说，“劳动者需要实质性的帮助。2026年涨40美分，几乎不会改变任何现实。”
在自动调薪机制与行业、城市定制加薪并行的当下，加州最低工资已不再只是一个数字问题，而是一场关于生活成本、财政承受力与社会公平的长期拉锯。洛杉矶的30美元之争，很可能只是下一阶段更大范围讨论的前奏。