年度最后“冷月”今晚登场. 资料照片

【侨报讯】本周抬头仰望夜空，便能看到今年最后一轮超级月亮。根据EarthSky数据，12月的满月——又称“冷月”（Cold Moon）——将在周四美国东部时间下午6时14分左右达到最圆。

NASA“阿尔忒弥斯III”任务项目科学家诺亚·佩特罗（Noah Petro）表示：“周四的月亮几乎在日落时分升起，这也是它显得最圆的原因——它在天空中与太阳正好相对。”

这轮冷月将连续三晚呈现满月般的视效，周三与周五夜间仍然几乎同样圆满。

这次满月是今年连续三次超级月亮中的最后一次。所谓超级月亮，是指月球运行到距离地球最近的位置（近地点）时出现的满月，因此看起来更大、更亮。

“冷月”这一名称源于它是最接近冬至的那轮满月。冬至将在12月21日到来，标志着北半球冬季的正式开始。

北美多个原住民族也为12月满月取名。例如，切罗基族称其为“雪月”，阿贝那基族则称之为“造冬之月”。

佩特罗指出，在树木落叶、天气寒冷的冬季，满月亮度更显强烈，“因为树枝不会遮挡月光。”

12月满月总是伴随着美国载人登月史上的重要纪念日。

1968年12月21日发射的阿波罗8号首次将三名宇航员送入月球轨道，并在平安夜从太空向全球直播祝福；1972年12月7日升空的阿波罗17号是人类最后一次登月任务。

今年的冷月也恰与NASA即将发射“阿尔忒弥斯II”任务的时刻接近。该任务预计在2026年2至4月间进行，届时将由四名宇航员执行绕月10天的任务。

“我鼓励大家这周都到户外看看月亮，”佩特罗说，“回想1968和1972年的成就，同时也意识到：我们距离再次把人类送往月球轨道，可能只剩下两个满月的时间。”

根据美国流星协会与EarthSky的资料，年底仍有两场主要流星雨即将达到极大期：

双子座流星雨：12月13–14日

小熊座流星雨：12月21–22日

在寒冷、晴朗的冬夜，满月与流星雨的组合，将为今年的夜空画上亮丽句点。