【侨报讯】据The Mercury News报道，根据美国人口普查局6月25日发布的新数据，湾区老年人口正在迅速增长，而青年和中年人群数量停滞甚至下降，部分县的18岁以下人口数量已经被65岁以上人群超过。

这引发了经济发展、教育及老年服务领域的广泛担忧。尽管高昂的生活成本使湾区对年轻人吸引力下降，但温和气候和深厚的人际联系让许多老年人选择留下。然而，他们仍受到生活成本上升的影响。

湾区委员会经济研究所执行董事贝利萨里奥（Jeff Bellisario）表示：“这不是短期能解决的问题，而是关系到湾区10年、20年后本质的结构性转变。”

数据显示，马林县、纳帕县、索诺玛县和旧金山的老年人口已经超过未成年人，其他地区也出现类似趋势。圣塔克拉拉县的65岁以上人口增长约13%，尽管18至44岁人口也略有上升，但5岁以下儿童人口减少了14%。贝利萨里奥称，这波老龄化趋势像“人口变化的冰川浪潮”，并预计将持续多年。

这一趋势并非湾区独有。联邦数据显示，到2050年，美国65岁以上人口将从目前的5800万增至8200万，增长约47%。

圣马刁县和圣塔克拉拉县的社工沃尔夫森（Paula Wolfson）表示，人口老龄化是“长寿与经济”共同作用的结果。一方面，婴儿潮一代正步入老年，医疗进步延长了寿命；另一方面，老年人更可能拥有住房，扎根社区，而高生活成本正让年轻家庭外迁。沃尔夫森说：“他们喜欢这里，不愿离开。”

人口结构变化也影响湾区教育系统。由于家庭搬离，学生减少，多所学校关闭，高等院校如索诺玛州立大学面临财政赤字。教育拨款按学生人数计算，因此影响明显。

贝利萨里奥指出，经济结构也受影响——劳动力减少、经济增长受限。但他补充，唯一的亮点是医疗行业的发展，因老年人对基础医疗、药品和疾病预防的需求持续增长。

配图：湾区人口持续老龄化，年轻人减少引发担忧。（侨报记者张苗摄）