【侨报讯】据The Mercury News报道，圣塔克拉拉县地方检察官办公室6月2日宣布，经过多年追查，执法部门终于确认一名嫌疑人是1978年布兰纳姆高中（Branham High School）教师彼得森（Diane Peterson）命案的凶手。但该嫌犯已死亡。这起案件距今已近半个世纪，是本县2025年侦破的第四起命案冷案。

1978年6月16日，在学年结束后的第一天，布兰纳姆高中一名教师被发现倒卧在教室附近，胸口中刀身亡。遇害者为当时年仅25岁的教师彼得森。警方调查后发现，凶器是一把刻有“Teacher Dear（亲爱的老师）”字样的刀具。

近日，检方确认凶手为当时16岁的尼克森（Harry“Nicky”Nickerson），他在案发当日曾向家人坦承行凶，相关家属于今年首次向警方公开这一关键信息。尼克森本人早在1993年因自杀身亡，未能接受法律制裁。

据副地方检察官贝克（Rob Baker）介绍，尼克森并非该校学生。虽然当年警方未能确定明确动机，但调查人员怀疑，彼得森可能在无意间打断了一场校内毒品交易。

案发四天后，尼克森因另一事件被警方拘捕，当时他曾主动向警方表示“他们想把谋杀罪嫁祸给我”，但否认杀人和持有刀具。尽管如此，他的照片与当时根据目击者口供绘制的嫌疑人画像高度吻合。地方检察官办公室称，1983年，一名布兰汉姆学生的家人曾向警方报告，他们的儿子声称目睹了枪杀事件，并指认尼克森为嫌疑人。该学生后来否认了这一说法。最后因证据不足而未能定案。与此同时，地方检察官办公室的冷案调查组在2023至2024年期间进行了大量DNA比对，遗憾的是未能找到DNA匹配证据。

本案最终突破得益于家庭成员提供证词。今年早些时候，调查人员获悉，尼克森多年前曾向一名家庭成员承认了杀人罪。地方检察官办公室称，这名亲戚承认，尼克森在凶杀案发生几分钟后来到他们家，并承认了自己是凶手。

资料显示，尼克森在青少年时期之后仍多次犯罪，涉及绑架、持械攻击、持枪抢劫等。1984年他在一起毒品抢劫事件中遭枪击重伤，最终于1993年死于自杀。

地方检察官罗森（Jeff Rosen）表示：“这是一个令人痛心却又重要的结案。彼得森老师本应拥有平静的晚年生活。虽然凶手无法面对正义审判，但真相终于水落石出。”

圣荷西警察局局长约瑟夫（Paul Joseph）表示，希望这一结果能为彼得森的家人及整座社区带来一丝慰藉，“无论时光如何流逝，我们都将继续为真相和公义而努力。”

地方检察官办公室冷案调查组自2011年成立以来，已成功侦破30余起命案旧案。

配图：根据目击者证词合成的谋杀嫌疑人素描（左）。嫌犯尼克森的照片（右）。（圣县地检官办公室）