图文：百年赛事续写辉煌，2025年远西游泳锦标赛隆重举行。侨报记者田霞摄

【侨报记者田霞4月4日普莱森顿报道】2025年4月3日至6日，见证了美国游泳百年风云的远西游泳锦标赛再度拉开帷幕，比赛在加利福尼亚州普莱森顿的多洛雷斯·本茨森水上中心举行。这项由太平洋游泳协会与普莱森顿海鹰队（Seahawks）联合主办的年度赛事，吸引了来自北加州及西内华达数百名青少年选手，覆盖10岁以下至18岁的多个年龄段，赛事设有预赛、决赛及接力赛，赛制紧凑，竞争激烈。

在美国青少年游泳赛事体系中，远西锦标赛因其速度之快、水平之高，被誉为最具声望的年龄组比赛之一。赛事不仅是区域性竞赛的巅峰，更是年轻运动员向更高级别赛事进军的重要平台。从这片泳池出发的，不乏后来蜚声国际的奥运冠军与世界纪录保持者。

追溯其历史，远西锦标赛始于1925年，初创地为旧金山著名的弗莱施哈克（Fleishhacker）加热盐水游泳池——当时世界上最大的人造游泳池，水体容量高达650万加仑，恒温72华氏度。开赛当日吸引了5000余名观众，更有“泳坛传奇”约翰尼·韦斯穆勒（Johnny Weissmuller）助阵，他不仅是五枚奥运金牌得主，亦因出演电影《人猿泰山》而名扬全球。

在上世纪三、四十年代，这项赛事在美国社会动荡与好莱坞黄金时代的交汇中保持人气，海伦·麦迪逊（Helen Madison）、杰克·邓普西（Jack Dempsey）等体坛与演艺明星皆曾到场助阵。二战期间，观赛门票甚至需通过购买战债券获得，显示出赛事与国家命运休戚相关。

进入五六十年代，比赛引入蝶泳与个人混合泳项目，并建立起AAU年龄分组制度，规范与专业程度持续提升。彼时，参赛选手需在艰苦条件下奋战，曾代表美国奥运队试镜的杰拉德·马塞多（Gerald Macedo）回忆道，赛场无暖气、需睡袋保暖，高台滑坡极难攀登，起跳线下容许三次假起跑才取消资格——正是这份艰苦孕育出一代代泳坛英才。

1971年，弗莱施哈克游泳池因财政困境关闭，赛事自此迁址，逐步由太平洋游泳协会接管，并辗转至多地举办，直至2025年再次落户普莱森顿。这座现代化的多洛雷斯·本茨森水上中心，如今成为数百名少年选手角逐梦想的舞台。

据赛事组织方透露，本次比赛共有数十支队伍报名参赛，运动员主要来自太平洋游泳协会覆盖区域，包括北加州及西内华达。在泳池的每一次划水，每一个触壁背后，都是孩子们日复一日的刻苦训练与家庭和教练的倾力支持。过去曾经被誉为是白人运动的游泳赛事中，越来越多的亚裔开始崭露头角。亚裔中以华裔为主。亚裔游泳运动员在湾区的比例甚至达到15%左右。

值得注意的是，迄今仍有四项赛事纪录未被打破：娜塔莉·考芙林（Natalie Coughlin）在1997年创造的13-14岁女子200码仰泳（1:59.43）和1650码自由泳（16:38.44）；珍妮特·埃文斯（Janet Evans）在1982年创下的10岁以下女子200米自由泳（2:19.78）；以及迈克尔·菲尔普斯（Michael Phelps）在1995年留下的10岁以下男子100米蝶泳（1:10.48）。这些数字不仅是成绩的象征，更是美国游泳精神代际传承的见证。

从泳池边的艰难起步到今日的赛事盛况，远西游泳锦标赛历经近百年风雨，见证了美国青少年游泳的成长与崛起。它不仅是一场比赛，更是一场关于坚持、挑战与梦想的礼赞。在这片水域中，下一位世界冠军或许已悄然启程。