USPS发行的限量邮票。（USPS官网）

【侨报讯】为迎接美国建国250周年，美国邮政总局（U.S.Postal Service，USPS）于5月14日推出特别版白头海雕（bald eagle）纪念邮票，以美国国鸟的成长历程象征国家的发展与重生。

这套邮票当天在位于明尼苏达州瓦巴沙（Wabasha,Minnesota）的国家鹰类中心（National Eagle Center）正式发布，并已在全美范围内同步发售。邮票展示了白头海雕从毛茸茸幼鸟到标志性白头成年鹰的五个生命阶段。

美国邮政总局历史学家科赫斯珀格（Steve Kochersperger）表示，这组邮票不仅展现白头海雕的成长，也映射出美国的发展历程。“看到海雕生命中的不同阶段，会让人联想到美国一路走来的历程。我们的国家曾经也像一只羽翼未丰的幼鸟。”

白头海雕自1782年美国国会采用国玺（Great Seal）以来，一直是美国的重要国家象征，不过直到2024年才被正式确认为美国“国鸟”。

科赫斯珀格指出，白头海雕长期象征着力量、自由与独立。作为顶级掠食者，它凭借巨大的翼展与锋利的爪子，长期占据天空食物链顶端。

关于美国开国元勋富兰克林（Benjamin Franklin）希望将火鸡定为国鸟的说法，科赫斯珀格表示，这其实只是流传已久的都市传闻。

除了象征意义之外，白头海雕也是美国生态保育最成功的案例之一。20世纪60年代，由于杀虫剂DDT造成中毒，美国白头海雕数量锐减，一度濒临消失。1972年美国禁用DDT后，加上1978年白头海雕被列入濒危物种名单，其数量开始逐渐恢复。

“当时的公共宣传让更多美国人意识到：这是我们的国家象征，如果不改变现状，它们可能会彻底消失。”科赫斯珀格说，“而这种宣传最终非常成功。”

此次邮票系列的设计者，是来自马萨诸塞州（Massachusetts）的知名鸟类画家与观鸟专家西布利（David Sibley）。他说，白头海雕的保育成功故事，也是他认为这种鸟足以代表美国的重要原因。他说:“希望人们在邮票上看到白头海雕从幼鸟成长为成年鹰的过程时，不只是把它视为国家象征，也能想到自然生态的重要性。”西布利透露，他花费近一年时间完成这组数字插画。由于他平时习惯绘制接近真实尺寸的鸟类，而邮票空间非常有限，因此他特别强化了海雕头部细节，以展现更多神态与层次。

2007年，白头海雕正式从美国濒危物种名单中移除。根据美国鱼类与野生动物管理局（U.S.Fish and Wildlife Service）数据，目前美国本土48州的白头海雕数量已超过30万只。