【侨报讯】美国联邦储备委员会（Federal Reserve）预计将在周三（6月17日）结束为期两天的货币政策会议时维持利率不变。这也是新任主席凯文·沃什（Kevin Warsh）主持的首次议息会议。尽管受和平协议前景提振，油价近期有所回落，但最新政策声明和经济预测预计将反映出美联储对伊朗战争推高通胀的担忧加剧。
据路透社报道，近期数据显示，美国就业增长强劲，失业率维持在4.3%的相对低位，而通胀仍明显高于美联储2%的目标。许多分析人士预计，美联储将删除政策声明中有关“进一步调整”基准利率的措辞。此前，这一表述一直被视为未来可能继续降息的信号。
美国商务部周二公布的数据显示，5月零售销售表现强劲。就在美联储官员举行第二天会议之际，该数据进一步表明，美国消费者需求依然稳健。5月零售销售环比增长接近1%，约为经济学家预期的两倍。即便剔除因价格上涨而增加的汽油支出，零售销售仍增长0.7%，高于4月的0.2%。
沃什曾表示，他总体上不赞成央行通过前瞻性指引引导市场预期。持续强劲的经济数据也促使越来越多美联储官员认为，应放弃倾向宽松的政策立场，转而采用更中性的表述，为未来必要时加息保留空间。
目前，投资者普遍预计，负责制定利率政策的联邦公开市场委员会（FOMC）将在12月加息25个基点。
摩根大通（JPMorgan）首席美国经济学家迈克尔·费罗利（Michael Feroli）在会议前表示：“我们预计政策立场将更加中性。”他认为，在沃什领导下，美联储甚至可能对政策声明“大刀阔斧”修改，无论是在本次会议还是未来会议中，彻底删除有关利率路径的前瞻性指引。
费罗利指出，如果声明发生上述调整，或许能够争取到4月28日至29日会议上主张更鹰派措辞的三位持不同意见官员的支持，从而使沃什在首次主持会议时获得一致投票结果。沃什曾表示，政策分歧体现机构健康运作，并希望美联储会议能够像“家庭争论”一样充分表达不同观点。
美联储将于美国东部时间周三下午2时公布利率决议、政策声明及最新经济预测。接替鲍威尔（Jerome Powell）出任主席仅一个月的沃什，将于半小时后召开新闻发布会，暂时沿用前任主席时期的安排。
鲍威尔仍将以理事身份继续担任货币政策委员会的投票成员。
在美国参议院确认听证会上，沃什曾表示，美联储官员公开讲话过多，却未能为政策讨论带来更多实质内容。这被视为他未来可能减少公开露面和媒体沟通的信号。
现年56岁的沃什上月获参议院批准，出任为期四年的美联储主席及为期14年的理事。他是在鲍威尔与白宫关系紧张之际接掌美联储的。鲍威尔此前拒绝按总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）要求大幅降息。
双方矛盾体现在特朗普试图加强对白宫对央行影响力的努力上，包括试图解除美联储理事库克（Lisa Cook）职务——这是美国历史上首次有总统试图采取此类举措——以及发起后来被撤销的针对鲍威尔的刑事调查。
美国最高法院预计将于本月裁定库克能否继续留任。尽管外界普遍预计裁决将有利于库克，但相关决定仍可能对未来美联储治理结构产生重要影响。
鲍威尔因顶住特朗普对美联储施加的压力而广受赞誉。沃什则尚未公开评论库克案，也未直接回应针对鲍威尔的施压行动。
尽管沃什与特朗普关系较为融洽，但降息空间可能正在收窄。
预计本周公布的季度经济预测将显示，美联储官员预测中值已不再认为今年会降息，而是预计利率将维持在目前3.50%至3.75%的区间不变，原因是通胀预期上升，而年底失业率预测可能下调。部分官员甚至可能预计未来需要加息。
沃什首次新闻发布会预计将围绕其未来政策规划展开。此前，在获得特朗普提名出任美联储主席前，沃什曾频繁批评鲍威尔领导下的美联储政策制定与沟通方式，主张缩减美联储资产负债表规模，并承诺推动全面改革。
与此同时，美联储还面临快速变化的短期挑战，尤其是美国支持的伊朗战争似乎接近结束，以及霍尔木兹海峡（Strait of Hormuz）重新开放。
尽管这一进展已推动国际油价回落至今年2月底冲突爆发前的水平附近，但美联储官员仍需评估此前能源价格飙升所带来的通胀压力还将持续多久，以及全球大宗商品运输全面恢复通过这一战略水道所需的时间。
高盛集团（Goldman Sachs）首席美国经济学家戴维·梅里克尔（David Mericle）在分析报告中指出，在国际油价约为每桶80美元、且市场对中东停火能够持续抱有一定信心的情况下，“目前对通胀的影响更像是大型油价冲击后的常规传导效应”，不会迫使沃什加息。
不过，他认为，即使未来仍有降息可能，最早也要等到明年年中之后。原因在于整体通胀率预计将在未来数月升至4%以上，并在2026年期间维持在3%以上。
梅里克尔表示：“长期维持利率不变将提高一种可能性，即如果经济继续保持良好表现，联邦公开市场委员会最终可能认为联邦基金利率已经处于合适水平。”
他说：“我们认为，维持当前利率水平不变，也完全有可能成为未来的政策路径。”