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【侨报讯】南加州海岸附近一座闲置石油平台5月11日清晨发生火灾，紧急救援人员安全地从平台上疏散了26名工人，但有两人报告受了轻伤。
起火平台名为“栖息地”（Platform Habitat），位于卡平特里亚（Carpinteria）近海约8英里处。美国海岸警卫队发言人理查德·乌兰加（Richard Uranga）说，事发时该平台正处于退役拆除准备阶段，当天上午7时左右发生天然气泄漏并引发火灾。工作人员随后关闭安全阀，阻断气体泄漏，限制了火势扩大。
美国海岸警卫队公布的图片显示，上午11时30分左右，多艘消防船向平台喷射水柱灭火，平台周围被黑灰色浓烟笼罩。文图拉县消防局和圣巴巴拉县消防局人员也赶赴现场处置。
乌兰加说，目前火势已被控制，现场风险得到处置。不过，美国海岸警卫队仍继续检查泄漏和火灾是否带来安全及环境问题，并在平台周边设立1000码警戒区。
乌兰加表示，这起事件对环境和公众“没有构成直接威胁”。
“栖息地”平台又位于圣巴巴拉海峡（Santa Barbara Channel），由西海岸油气公司迪科尔有限责任公司（DCOR LLC）拥有并运营。根据负责监管联邦水域石油平台的美国内政部资料，该平台建于1981年，并于1983年开始开采原油。美国安全与环境执法局的记录显示，该平台的油气开采租约已于2016年到期。
联邦记录显示，在运营期间，“栖息地”平台主要生产天然气，累计产量超过2.32亿立方英尺；原油产量相对较少，不足25万桶。
此次火灾发生之际，加州领导人与环保组织正就近海石油开采问题同特朗普政府发生分歧。特朗普政府官员继续推动扩大加州海岸近海钻探，这与该州绿色能源目标以及近年来逐步减少石油生产的努力相冲突。白宫还支持一项颇具争议的项目，拟重启“栖息地”平台以北、同样位于圣巴巴拉海峡内的三座长期停运平台。尽管该项目仍面临法律和监管方面的担忧，相关平台仍被列入重启计划。这些平台此前因一条相连输油管道于2015年破裂而关闭，那次事故造成加州历史上最严重的石油泄漏事件之一。
一些环保人士认为，这次的火灾再次显示近海钻探存在风险。非营利海洋保护组织海洋保护协会（Oceana）项目主任约瑟夫·戈登（Joseph Gordon）说：“在我们的海洋中进行钻探的整个过程，都存在发生严重事故的风险，可能造成工人伤亡，导致石油泄漏并冲上海岸，还会伤害鱼类和野生动物。我们必须停止这种破坏循环，保护海洋，也保护在海边工作和生活的人们。”