警方查获的上万张被篡改的礼品卡。(圣罗莎警察局)

【侨报讯】加州警方9月16日宣布,成功破获一起涉及全州的大规模礼品卡盗刷案件,查获约2.5万张被篡改的礼品卡,是加州迄今发现数量最多的此类案件之一。警方指出,两名来自南加州的华人嫌疑人涉嫌在200多家CVS药店门店实施盗刷活动,背后牵涉一个国际有组织犯罪网络。

两名犯罪嫌疑人分别是29岁的艾尔蒙地(El Monte)居民赵永生(Yongsheng Zhao,音译)和33岁的蒙特利公园市(Monterey Park)居民李志鹏(Zhipeng Li)。

警方介绍,在这种类“礼品卡盗刷”的案件中,嫌疑人会从零售货架上取走礼品卡,记录或篡改激活信息后重新密封,再放回货架。消费者在购买并激活后,卡内金额会立即被转移。由于礼品卡常作为赠礼,受害者往往无法第一时间察觉,从而给嫌疑人留下可乘之机。警方估计,这类犯罪在全美每年造成的损失可能高达数亿美元。

8月7日,索诺玛县犯罪协调中心(RTCC)利用自动车牌识别系统锁定了一辆进入该县、且与先前欺诈案件相关的可疑车辆,并将实时位置通报给多地执法机构。圣罗莎(Santa Rosa)警方随后在当地一家CVS门口发现了嫌疑车辆。一名便衣警探进入店内,目击赵某正在货架上操作礼品卡,并藏匿大量卡片。

接到报告后,警方立即协调拦截该车辆,在车内查获约1万张礼品卡,这些卡按不同地点分类捆绑,商店包括家得宝(The Home Depot)、梅西百货(Macy's)和Bath&Body Works等。同时,还发现记录在加州200多家CVS作案细节的笔记本和账本,以及约7000美元现金。

进一步调查显示,嫌疑人当天去过的罗纳特帕克(Rohnert Park)、佩塔卢马(Petaluma)、塞巴斯托波尔(Sebastopol)等多地CVS门店内均发现了被篡改的礼品卡。

8月14日,警方执行搜查令,在嫌疑人入住的酒店房间内又发现九个“银行档案箱”,其中装有约1.5万张礼品卡。调查人员认为,两人已在加州各地持续实施此类犯罪数月之久。

目前,警方已会同CVS将疑似被篡改的礼品卡下架,以防更多消费者受害。

赵某与李某已被送往索诺玛县成人拘留中心,面临包括入室盗窃、重大盗窃、盗用及伪造信用卡信息、文件伪造和共谋犯罪在内的多项重罪指控。

警方提醒消费者在购买礼品卡时,应仔细检查包装是否有被打开或篡改痕迹,例如包装边缘撕裂、PIN码涂层破损或不平整、包装与同类卡片不一致等。警方同时建议零售商将礼品卡放置在收银台附近或由收银员管理,以提升安全性。

警方呼吁,如民众怀疑自己曾遭遇礼品卡盗刷,应立即向当地执法部门报案。